프랑스 파리는 이례적인 폭염으로 인명 피해가 발생하고 있는 가운데, 명품 그룹 루이비통모에헤네시(LVMH)가 최근에 선보인 패션쇼에서 대형 인공 폭포를 설치해 논란을 빚고 있습니다. LVMH는 파리 패션위크 행사 중인 지난 23일, 아티스트이자 디자이너인 퍼렐 윌리엄스의 루이비통 2027년 봄·여름 남성 컬렉션을 공개했습니다. 이번 무대는 모래로 깔린 런웨이 뒤편에 약 8m 높이의 인공 폭포를 조성해 눈길을 끌었지만, 프랑스 전역에서 기록적인 무더위가 계속되는 상황에서 대규모 물을 사용한 과시로 인해 시민들과 정치권의 비판을 받았습니다.
파리 부시장 멜로디 토놀리는 "시민들이 극심한 더위와 싸우는 상황에서 이러한 지나친 연출은 사회적으로 부적절한 신호를 줄 수 있다"고 지적했습니다. 또한 행사 장소가 1만2000명의 학생이 거주하는 국제대학기숙사 앞 광장이라는 점도 논란을 일으켰는데, 기숙사에 거주하는 학생 중 한 명은 "우리가 힘든 환경에서 지내는데 옆에서 화려한 폭포 무대를 보니 큰 차이를 느낀다"고 말했습니다.
이에 LVMH는 폭포 운영에 사용된 물이 파리시 상수도로부터 공급받은 후 외부로 배출되지 않고 재활용되었고, 이후 하수 처리 과정을 거쳐 돌려보냈다고 설명했습니다. 또한 폭포는 당국의 폭염 대응 지침을 준수하며, 사용된 모래는 행사 종료 후 기숙사 비치발리볼 시설과 재활용 업체에 제공할 예정이라고 밝혔습니다. 프랑스 공중보건청에 따르면 최근 사망자 수가 1200명을 넘어섰는데, 특히 25일과 26일에는 하루에 각각 1400명 이상의 사망자가 발생해 급증했습니다. 결과적으로 24일부터 사흘 동안 약 1000명의 초과 사망자가 발생한 것으로 추정됩니다.