올해 자동차 시장은 전년 대비 0.2% 성장하며 주요 완성차와 중국 전기차 간 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다.
한국자동차기자협회(KAJA) 신년 세미나에서 현대자동차그룹 HMG경영연구원 양진수 상무는 미국과 중국의 경기 불확실성으로 인해 전체 자동차 시장이 전년 대비 약 8793만대로 둔화될 것으로 전망했다. 국내 시장은 경기 둔화와 가계 부채 증가로 장기적인 위험이 우려된다.
미국은 전년 대비 2.3% 감소한 약 1593만대, 중국과 유럽은 각각 0.5% 증가한 약 2269만대와 1510만대로 예상됐다. 인도는 4.2% 성장하여 450만대에 이를 것으로 예상되며, 한국은 전년 대비 0.6% 하락한 약 164만대로 전망됐다.
양 상무는 올해 전기차 시장의 성장이 둔화될 것으로 예상되며, 전기차와 플러그인 하이브리드차 판매가 24% 증가했던 작년과는 달리 이번 해에는 10.1% 증가할 것으로 전망했다.
미국은 전기차 보조금 및 연비 규제 완화로 주요 완성차 업체가 전동화 속도를 줄이고 있는 상황이다. 이로 인해 전기차 수요가 감소하고 있는 상황으로, 미국과 중국의 성장 동력 약화로 약 2359만대의 자동차 판매가 예상된다.
올해 자동차 시장에서 주목해야 할 이슈는 '레거시 완성차 전략적 딜레마'로, 글로벌 자동차 시장의 저성장과 전기차 시장 전환 등 어려운 상황에서 기업들은 수익성과 미래 투자를 어떻게 균형있게 유지할지에 대한 고민이 필요하다.
양 상무는 중국의 전기차 스마트화, 하이브리드차 경쟁, 로보택시 상용화 경쟁 등이 레거시 완성차 업체들에게 압력을 가하고 있다고 지적했다. 특히 빅테크 기업과의 기술 격차로 인해 소프트웨어 기술 대응 속도가 중요한 새로운 경쟁 요소로 떠오르고 있는 상황이라고 전망했다.