최태원 SK그룹 회장이 일본에 인공지능(AI) 특화 데이터센터인 'AI 팩토리'를 건설할 예정이라고 밝혔다.
니혼게이자이신문은 11일 최 회장이 SK 메모리 반도체와 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)를 조합, AI 팩토리를 일본에 가동할 예정이라고 밝혔다.
AI 팩토리는 AI 학습과 추론 단위인 '토큰'을 대량 생성하는 특수 목적 데이터센터로, SK는 내년 한국 첫 가동 이후 2028~2029년을 목표로 일본에도 AI 팩토리 건설을 추진할 예정이다. 이를 위해 일본 기업과 협의도 진행 중이다.
최 회장은 일본 AI 팩토리 규모로 기가와트(GW)급 데이터센터를 염두에 두고 있으며 활용 가능한 후보지를 조사 중이라고 부연했다. 구체적인 투자 규모는 공개되지 않았다.
앞서 지난 9일 최 회장은 SK가 반도체 생산 능력 확대가 필요할 경우 한국 이외 반도체 공장 신설도 검토하고 있다고 말했다.
일본에 대해서는 “일본은 반도체 생산국이며, 전력이나 재료 등 필요한 생태계가 모두 갖춰져 있다”며 “한국 이외에서 생각했을 경우 충분히 훌륭한 후보지”라고 말했다. 다만 시점과 위치에 대해서는 어려운 문제라며 여지를 남겼다.
SK그룹 측은 이 발언에 대해 현지 질의응답 과정에서 나온 말로, 일본 반도체 공장 건설은 현재 구체적으로 검토하지 않고 있다는 입장이다.