초가공식품 섭취량이 심혈관 건강에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 미국심장학회에 따르면 초가공식품을 많이 먹는 사람들은 심근경색, 뇌졸중, 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 더 높다는 결과가 나왔다.
JACC: Advances에 발표된 연구에 따르면, 미국 성인 6814명을 대상으로 초가공식품 섭취와 심혈관 위험을 분석한 결과, 초가공식품을 많이 먹는 것이 심혈관 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 밝혀졌다. 초가공식품은 고지방, 고당류, 낮은 식이섬유 함유량 등으로 인해 염증 반응과 내장지방 축적, 대사 이상을 유발할 수 있다는 것이 연구진의 분석이다.
이번 연구는 초가공식품과 심혈관 질환 사이의 연관성을 관찰한 것으로, 직접적인 인과 관계를 입증하기는 어렵다고 설명되었다. 그러나 전문가들은 초가공식품을 완전히 끊기보다는 조금씩 줄이는 것이 현실적인 대안이라고 조언한다. 물이나 무가당 차를 선호하고, 통곡물, 과일, 견과류를 더 많이 섭취하는 것을 권장한다. 포장식품을 선택할 때는 성분표를 확인하여 첨가물과 당분, 나트륨 함량이 적은 제품을 선택하는 것이 건강에 도움이 될 수 있다.