현대차그룹이 '세계 올해의 차(World Car of the Year, WCOTY)'로 불리는 세계적인 자동차 상을 5년 연속 수상하기 위한 도전을 하고 있다.
월드카어워즈(World Car Award)에 따르면, 2026 세계 올해의 차 최종 후보 10대 중 현대차 아이오닉 9와 팰리세이드, 기아 EV4와 EV5 등 총 4대가 후보에 올랐다. 이는 현대차그룹이 가장 많은 후보를 내보내는 글로벌 자동차 그룹 중 하나임을 보여준다.
현대차그룹의 최종 후보 4대는 아우디 Q5(SQ5), BMW iX3, BYD 씰 6 DM-i, 메르세데스-벤츠 CLA, 닛산 리프, 토요타 라브4와 함께 2026 세계 올해의 차에서 경합할 예정이다. 또한, 현대차그룹은 다양한 부문에서도 강력한 후보를 내세우고 있다.
2026 세계 올해의 전기차 부문에서는 현대차 아이오닉 9, 퍼포먼스카 부문에서는 아이오닉 6 N이 후보로 선정되었으며, 디자인 부문에서는 기아의 목적기반차량(PBV) PV5가 후보에 포함되었다.
2026 세계 올해의 차는 4월 1일 미국 뉴욕에서 열리는 뉴욕오토쇼에서 발표될 예정이며, 현대차그룹이 이 상을 받게 된다면 6번째 수상과 5년 연속 수상이라는 타이틀을 획득하게 될 것이다. 이 자동차 상은 세계 33개국의 자동차 전문기자 98명으로 구성된 심사위원단이 매년 최고의 차를 비밀 투표로 선정하는 것으로, 북미 올해의 차(NACTOY)·유럽 올해의 차(COTY)와 함께 세계 3대 자동차 상 중 하나로 꼽힌다.