한 연구에 따르면, 사람들은 왼쪽 방향으로 치우치는 선천적인 보행 특성을 가지고 있다고 한다. 스페인 나바라대학교 연구진은 다양한 연령층을 대상으로 한 실험을 통해 이를 확인했다고 밝혔다. 연구 결과는 '네이처 커뮤니케이션스'에 발표되었다.
연구팀은 수백 명의 참가자를 대상으로 탁 트인 공간과 원형 구역에서 이동 경로를 조사했다. 결과적으로, 대부분의 참가자들이 혼자 걸을 때도 왼쪽으로 방향을 틀려하는 패턴을 보였다. 이 현상은 참가자들이 다른 사람의 영향을 받지 않는 환경에서도 관찰되었다.
연구진은 이러한 보행 습성이 오른손잡이나 왼손잡이 여부와 관련이 없으며, 어린아이들이 성인보다 뚜렷하게 반시계 방향으로 움직이려는 경향을 보인다고 설명했다. 또한 대부분의 참가자들은 사람들이 시계 방향을 따라 걸을 것으로 예상했다.
연구진은 사람들이 왼쪽을 더 선호하는 이유에 대해서는 아직 정확히 밝혀지지 않았지만, 동물들에서도 비슷한 방향 선택이 관찰되는 만큼, 뇌의 기능적 특성이나 생물학적 메커니즘이 영향을 미칠 수 있다고 추측했다.