한국과 중국이 자유무역협정(FTA) 2단계 협상을 시작한다. 이는 이재명 대통령의 중국 국빈 방문 이후의 첫 후속 절차로, 민간 교류와 투자 흐름이 회복될 수 있는 가능성이 주목된다.
산업통상부는 19일부터 23일까지 중국 베이징에서 한중 FTA 서비스·투자 제13차 후속협상을 개최한다. 양국 정부 관계자 30명이 참석하는 이번 협상은 서비스, 투자, 금융 분야를 중심으로 협정문 정비와 시장 개방 확대 방안을 논의할 예정이다.
한중 FTA는 2015년 발효 이후 상품 분야에서 성과를 보였지만, 서비스·투자 분야는 2018년 협상 이후 정체 상태에 있었다. 이번 협상을 통해 한국 기업의 중국 진출에 대한 제약을 완화하고 실질적인 시장 진입 여건을 조성할 계획이다.
정부는 네거티브 리스트 방식 확대, 투자자 보호 규정 정비, 금융 분야 협력 강화 등을 주요 의제로 논의할 것으로 보이며, 중국도 외국인 투자 감소와 함께 서비스 산업 개방 필요성을 인식하고 있어 협상 환경이 우호적으로 평가되고 있다.
이번 협상을 시작으로 격월 단위 공식 협상을 이어가며, 연내 의미 있는 성과를 이뤄내고자 하는 정부의 목표가 있다.