미국 최대의 저렴한 항공사인 스피릿항공이 34년 만에 운영을 중단했습니다. 이에 따라 스피릿항공은 즉각 모든 항공편을 취소하고 고객 서비스를 중단했습니다. 회사는 지난 34년간 저렴한 모델로 항공업계에 큰 영향을 미쳤다며 이에 대한 자부심을 표명했습니다.
스피릿항공은 고객에게 환불은 가능하지만, 다른 항공편 예약 지원은 하지 않을 것이라 안내했습니다. 이번 폐업은 정부의 구제금융이 무산되면서 사실상 예고된 것으로 보입니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 인수 방안을 제안했으나 최종 합의에 이르지 못한 것으로 전해졌습니다.
스피릿항공은 최근 2년 동안 두 차례 파산 보호를 신청하며 심각한 유동성 위기에 직면해왔습니다. 이란 전쟁 여파로 항공유가 급등하면서 경영난이 더욱 악화되었습니다. 또한, 코로나19로 인해 운영 비용이 증가하고 부채가 확대되면서 어려움을 겪었으며, 2020년 이후 누적 손실은 25억달러에 달합니다.
이번 폐업으로 약 1만7000명의 임직원이 실직 위기에 처해있을 뿐 아니라, 시장 경쟁이 감소함에 따라 항공권 가격이 상승하고 소비자에게 부담이 커질 것으로 우려되고 있습니다.