한국 연구자들이 올해 최대 인원으로 선정된 '휴먼프론티어사이언스프로그램(HFSP)'에 대한 기대가 높아지고 있다. HFSP는 전 세계에서 치열한 경쟁이 이루어지는 생명과학 분야의 연구를 지원하는 프로그램으로, 한국 연구자 7명(연구비 지원 그랜트 3명, 액셀러레이터 2명, 연구자 연수지원 2명)을 올해 프로그램 지원 대상으로 선정했다. 이는 전 세계에서 1180개의 연구 제안이 접수된 가운데 선정된 결과이다.
HFSP는 G7 국가를 비롯한 세계 17개 주요국이 참여해 운영되는 생명과학 연구 지원 프로그램으로, 이번에 선정된 31명의 수혜자 중에는 노벨상 수상자도 포함되어 있어 '노벨상 펀드'로 불리며 전 세계적으로 인정받는 프로그램이다. 세계적인 프로그램이 한국 연구자에 주목한 것으로, 선정된 연구자들은 이를 새로운 발전 기회로 여기고 있다.
HFSP에 선정된 김진현 한국과학기술연구원(KIST) 책임연구원은 "HFSP는 해결되지 않은 질문에 도전적인 접근을 장려하는 기회"라며 이를 통해 연구자로서 의미 있는 경험을 한다고 언급했다. 또한, 한대희 기초과학연구원(IBS) 박사 후 연수 선정자도 독립적인 연구자로 성장하는 중요한 자산이 될 것으로 기대하며 HFSP 지원을 적극 추천했다.
한편, HFSP에 큰 역할을 한 한국생명공학연구원은 선정 결과에 만족감을 표현하며, 이를 통해 우리나라 연구 역량을 세계에 알리는 계기가 됐다고 언급했다. 이어서, 더 많은 국내 연구진이 HFSP 지원에 참여할 수 있도록 지원체계를 강화하고 창의적인 국내 연구를 발굴해나갈 것이라고 밝혔다. 이를 통해 향후 우리나라에서도 노벨상 수상자가 나올 수 있는 가능성을 염두에 두고 있다.