영국 정부가 '흡연 없는 첫 세대'를 만들기 위해 파격적인 금연 정책을 발표했습니다. 새로운 법안에 따르면 2009년 이후 출생한 청소년들은 영구적으로 담배 및 전자담배를 구매할 수 없게 될 것으로 예상됩니다. 이 법안은 영국의 모든 구성국에 적용되며, 담배와 관련된 입원 치료 및 사망률이 높은 문제를 해결하기 위한 조치입니다.
영국 정부는 흡연으로 인한 질병 치료에 매년 약 30억 파운드를 지출하고, 전체적인 비용은 연간 최대 276억 파운드에 이르는 것으로 추산되고 있습니다. 이에 따라 정부는 담배를 국민 건강 악화의 주요 원인으로 규정하고, 공중 보건에 중점을 두는 이 같은 법안을 추진해왔습니다.
이 법안을 통해 영국은 한 세대 내내 금연을 실현하는 세계에서 처음으로 이 정책을 시행할 것으로 예상됩니다. 이는 예방이 치료보다 중요하다는 신호를 보내며, 국가의 건강에 긍정적인 영향을 믿고 있는 것으로 보입니다. 뉴질랜드가 도입했던 특정 세대에 대한 흡연 금지법을 폐기한 후, 영국이 세계 최초로 이 정책을 실시하는 국가가 될 것으로 전망됩니다.