도널드 트럼프 행정부가 이란과의 관계를 재평가하고 중동 정세를 바꿀 '그랜드바겐(Grand Bargain)' 전략을 추진하고 있다. 이는 단계적인 타협이 아닌, 핵 문제, 제재, 관계 정상화 등을 포괄적으로 다루는 협상을 통해 양국 간의 교착상태를 해소하겠다는 새로운 방향성을 보여주고 있다.
J.D. 밴스 부통령은 트럼프 대통령이 '포괄적 합의'를 통해 양국 관계의 본질을 바꾸고자 한다고 밝혔다. 최근 파키스탄 중재를 통해 이뤄진 협상에서 미국 대표단을 이끌었던 밴스 부통령의 발언은 협상 방향을 공식적으로 제시한 것으로 해석된다.
밴스 부통령은 이란이 핵무기 포기하고 '정상 국가'로 행동할 경우, 미국도 이란을 경제적 파트너로 대우할 의향이 있다고 밝혔다. 이란 국민들을 세계 경제로 유치해 국가적 번영을 도모하겠다는 새로운 유인책도 제시했다.
이란이 정상 국가로 행동하면 미국도 정상적인 경제 관계를 제공할 준비가 되어 있다고 강조한 밴스 부통령은 핵무기 포기를 전제로 한 제재 완화 가능성을 시사했다. 이러한 '거래 중심 외교' 방식은 압박과 보상을 병행하여 양국 간 긴장을 완화하는 전형적인 접근으로 평가된다.
한편 밴스 부통령은 가자지구 문제에 대한 항의도 다뤘다. 일부 청중이 대량학살을 지지하지 않는 것을 강조하자, 밴스 부통령은 가자지구에 대규모 인도적 지원이 이뤄지고 있으며 미국 행정부가 문제 해결에 기여하고 있다고 밝혔다.
이번 '그랜드바겐' 전략은 중동 질서를 재편할 수 있는 가능성을 내포하고 있다. 이란이 합의를 받아들이면 제재가 풀려 경제 회복이 가능할 수 있지만, 거부할 경우 긴장과 충돌의 위험이 높아질 수 있다는 우려도 나오고 있다.