미국 질병통제예방센터가 작년 12월, 물냉이를 '가장 영양가 높은 채소'로 선정한 이후, 전문가가 이 채소의 장점과 섭취 방법에 대해 설명했습니다. 이 채소는 브로콜리나 케일과 같은 십자화과 채소로, 깨끗한 물에서 자랄수록 풍미가 뛰어나며, 비타민 K·A·C·B군과 칼슘, 칼륨, 마그네슘 등 다양한 영양소를 풍부하게 함유하고 있습니다. 물냉이에는 항산화 물질인 베타카로틴, 루테인, 제아잔틴도 다량 함유돼 있어 염증을 줄이고 혈액순환을 원활하게 하여 피부 건강에도 도움이 됩니다.
이 채소는 암을 예방하는 데도 효과적이라고 알려져 있습니다. 글루코시놀레이트와 다양한 식물성 화합물을 함유하고 있어 체내에서 이소티오시아네이트로 변환되어 세포 손상을 억제하는 데 기여합니다. 물냉이는 샐러드, 수프, 파스타, 페스토 등 다양한 요리에 활용할 수 있으며, 올리브오일, 아보카도, 견과류와 함께 먹으면 지용성 비타민의 체내 흡수를 높일 수 있습니다.
그러나 물냉이를 섭취할 때 주의할 점도 있습니다. 이 채소는 성질이 차가운 편이므로 과도한 섭취는 위장에 부담을 줄 수 있으며, 비타민 K 함량이 높아 항응고제를 복용 중인 사람이나 임신 중인 여성에게는 적합하지 않을 수 있습니다. 따라서 상황에 따라 전문가와 상담한 후 섭취하는 것이 바람직합니다.