삼성중공업이 1일 밝힌 바에 따르면, 미국 제너럴 다이내믹스 나스코와 디섹과 협력하여 미국 차세대 군수지원함(NGLS) 프로젝트의 개념 설계를 2027년 3월까지 지원할 예정이다. NGLS는 미 해군의 '분산해양작전'을 위한 핵심 자산으로, 소형 함정으로써 높은 기동성과 표적 맞춤형 운용 역량을 갖추고 있으며, 13척 이상의 건조가 예상된다.
이번 프로젝트에서 삼성중공업은 함정의 성능을 결정짓는 고효율 선형설계 분야에서 중요한 역할을 할 것으로 예상되고 있다. 삼성중공업은 대전 대덕연구센터에 보유한 상업용으로는 세계 최대 수조를 바탕으로 축적한 선형설계 기술력과 노하우를 활용하여 미 해군의 요구에 부합하는 선형을 개발할 계획이다. 또한, 나스코 조선소가 효율적으로 함정을 건조할 수 있도록 기술적 지원을 할 예정이다.
삼성중공업은 미국 법인 설립과 미국 비거 조선소와의 유지·보수·정비(MRO) 입찰 참여를 위한 준비를 진행 중이다. 함정정비협약(MSRA) 인증 획득도 순조롭게 진행 중이며, 관계자는 "NGLS 사업을 통해 나스코 조선소와의 협력을 확대할 계획"이라며, "삼성중공업은 앞선 기술력을 바탕으로 대미 사업에서 실질적 성과를 내기 위해 속도를 낼 것"이라고 밝혔다.