정부는 2035년까지 핵융합에너지 상용화를 위해 중요한 초전도체 기술을 확보하기 위해 글로벌 협력을 포함한 체계적인 전략을 추진하고 있다.
과학기술정보통신부에 따르면, 초전도체 기술은 핵융합로에서 필수적인 초고자기장을 만들어내는 핵심 기술로, 핵융합 상용화 시기를 대비해 선제적인 기술 자립 기반을 마련하는 필요성이 커지고 있다.
이를 위해 과기정통부는 세계 최고 수준의 초전도 도체 시험·검증 인프라를 구축하고, 한국에너지공과대학교 내에 16테슬라급 초전도 도체 시험시설을 건설 중이며, 이를 통해 핵융합로에 적용될 핵심 부품·소재의 검증 역량을 강화할 계획이다.
한편, 한국핵융합에너지연구원은 유럽입자물리연구소와 공동연구를 위한 업무협약을 체결하고, EU와의 협력으로 핵융합 블랭킷 기술을 개발 중이다. 또한, 핵융합로 소형화를 위한 고온초전도체 기술 개발도 추진 중이며, 산·학·연 협력 체계를 구축하여 기술개발과 산업 연계를 강화할 계획이다.
과기정통부의 오대현 미래전략기술정책관은 "초전도체 기술은 핵융합 상용화의 성패를 좌우하는 중요한 요소"라며 "R&D와 산·학·연 협력, 연구인프라 확충, 국제협력을 유기적으로 결합하여 우리나라가 선도적으로 초전도체 기술을 확보할 수 있도록 적극 노력할 것"이라고 말했다.