우크라이나가 러시아군의 스타링크 위성 인터넷 접속이 차단된 기회를 활용해 2년 반 만에 최대 규모의 영토를 탈환했다고 AFP통신이 보도했습니다. 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)의 자료 분석 결과에 따르면, 우크라이나는 최근 11일부터 15일까지 러시아로부터 201㎢의 영토를 되찾았습니다. 이는 지난해 12월 러시아가 한 달 동안 점령한 면적과 비슷한 규모로, 2023년 6월 우크라이나의 대반격 이후 최단기간 내 최대 탈환 면적입니다.
ISW는 이번 우크라이나의 성과가 러시아군의 스타링크 접속 차단과 관련이 있을 가능성이 크다고 분석했습니다. 러시아 군사 블로거들의 발언에 따르면, 스타링크 차단으로 전장 내 통신과 지휘·통제에 어려움이 생겼다고 전해졌습니다. 이달 초 우크라이나 측이 스타링크 운영사 스페이스X에 요청해 러시아 측의 무단 접속을 차단한 후, 군사 전문가들은 러시아군이 최전선에서 운용하던 스타링크 안테나에 장애가 발생한 것을 확인했습니다.
러시아군은 스타링크 사용이 어려워진 이후 전진하는 데 제약을 받았고, 반면 우크라이나군은 전선을 확장하는 데 성공했습니다. 우크라이나가 탈환한 지역은 자포리자 최전선에서 동쪽으로 약 80㎞ 떨어진 곳으로, 이곳은 지난해 여름 이후 러시아군이 상당한 진전을 보였던 지역입니다. 현재 러시아는 우크라이나 전체 영토의 19.5%를 완전 또는 부분 통제하고 있으며, 이는 1년 전보다 약간 늘어난 수치입니다.