웨이모가 자율주행 차량의 문을 닫아주는 작업을 배달 기사들에게 비용을 지급하고 있다는 소식이 전해져, 기술 상용화 과정에서의 예상치 못한 문제에 관심이 쏠리고 있다.
CNBC와 매셔블에 따르면, 도어대시 기사들 사이에서 최근 이색 업무 제안이 공유되었다. 레딧에 올라온 글에 따르면, 웨이모 자율주행차로 9분 거리까지 이동해 차량 문을 닫아주면 11.25달러(약 1만6000원)를 받을 수 있다.
이 자율주행 차량은 완전 무인 시험 차량으로, 문이 완전히 닫히지 않으면 주행을 재개할 수 없다고 한다. 알파벳은 “현재 애틀랜타에서 자율주행 차량을 시험 운행 중”이라며 “차량 문이 닫히지 않으면 인근 기사에게 도움을 요청”한다고 설명했다.
문제 발생 시 근처 배달 기사에게 알림을 보내고, 기사가 문을 닫으면 차량은 다시 운행을 시작한다. 웨이모는 향후 출시 차량에는 문 자동 닫힘 장치를 적용할 계획이지만 구체적인 시기는 공개하지 않았다.
운영 방식은 지역에 따라 다르다. 애틀랜타에서는 도어대시 기사가 해당 역할을 맡지만, 로스앤젤레스에서는 혼크 이용자가 같은 작업을 수행한다. 혼크 이용자가 차량 문을 닫아주고 최대 24달러(약 3만5000원)를 받는 사례도 있다.
이번 사례는 자율주행 기술이 발전함에도 물리적 변수를 완전히 제거하는 것이 어렵다는 점을 보여준다. 완전 무인 체계가 안정화되기 위해서는 운영 보완이 계속될 필요가 있을 것으로 보인다.