HD현대가 테라파워와 현대건설과 협력하여 미국 소형모듈원자로(SMR) 시장을 선점하는 노력을 강화하고 있다.
14일 서울에서 열린 회의에는 HD현대의 정기선 회장과 빌 게이츠 테라파워 창업자 겸 회장, 크리스 르베크 테라파워 최고경영자, 그리고 이한우 현대건설 대표이사가 참석했다. 정 회장은 "기술, 제조, 설계·조달·시공(EPC)을 아우르는 협력 체계를 통해 차세대 원자로 상용화를 가속화할 것"이라며 "자체 기술 개발과 글로벌 기업과의 협업을 통해 SMR 발전 수요 증가에 대응할 것"이라고 밝혔다.
HD현대는 원자로 용기 연간 2~3기를 공급하는 것을 목표로 상용화를 위해 생산 설비 투자를 선제적으로 추진할 계획이다. 지난 2022년, 테라파워에 투자하며 나트륨 원자로에 필요한 원통형 원자로 용기를 제작하고, 지난해에는 나트륨 원자로 상업화를 위한 제조 공급망 확장 전략적 협약을 체결했다.
게이츠 이사장은 최근 방한하여 SK그룹 경영진과의 회의에 참석한 뒤, 두산에너빌리티와의 SMR 핵심 기자재 제작 계약도 완료했다. 이러한 노력을 통해 테라파워는 소듐냉각고속로 방식을 활용한 4세대 원자로 '나트륨' 개발에 주력하고 있어, 재생에너지를 보완하는 차세대 원전으로 주목받고 있다.