일론 머스크가 이끄는 스페이스X가 저궤도 위성망 스타링크를 활용해 통신시장에 진출한다고 밝혔습니다. 스타링크는 10년 내에 전 세계 인터넷 연결의 과반을 담당하고 다이렉트투셀(D2C)로 이동통신 가입자도 유치할 계획입니다.
머스크 CEO는 4일 열린 2분기 실적 콘퍼런스콜에서 "스타링크가 전 세계 인터넷 접속의 과반을 맡게 될 것"이라며 "사람들이 스타링크를 과소평가하고 있다"고 강조했습니다. 인공지능(AI)과 로봇의 확산으로 대역폭 수요가 급증하고 있는 상황에서, 머스크는 이를 해결할 유일한 방법은 스타링크 위성망뿐이라고 설명했습니다.
스페이스X는 세계 최대 우주발사체 스타십을 활용하여 차세대 V3 위성의 발사량을 10배 늘리기로 계획하고 있습니다. V3 위성은 이전 세대보다 10배 뛰어나며, 이를 통해 전송 대역폭이 100배로 증가할 전망입니다. 더불어 스페이스X 사장은 앞으로 수년간 스타링크가 글로벌 인터넷 트래픽의 상당 부분을 차지할 것으로 전망했습니다.
스페이스X는 모바일 시장도 공략할 예정이며, 에코스타 주파수 인수로 65㎒ 대역폭을 확보하고 모바일 위성 발사를 통해 D2C 사업을 본격화할 계획입니다. 머스크 CEO는 "스타십에 탑재된 모바일 V2 위성을 내년에 발사하고 서비스를 시작할 것"이라고 밝혔습니다.
스페이스X는 지상망도 확보하고, 대형 기지국 대신 소형 기지국을 결합한 펨토셀을 주택과 상점 옥상에 배치할 계획입니다. 이를 통해 미국의 이동통신 시장을 공략할 예정이며, 미국 3대 통신사가 보유한 시장을 노리고 있습니다. 이에 대한 숏웰 사장의 발언 이후 통신사 주가는 2~4% 하락했습니다.
이날 발표에서 스타링크는 지속적인 성장세를 나타냈는데, 올 2분기에는 170만명의 순증 가입자를 기록하며 분기 기준 최대치를 달성했습니다. 또한, 전 세계 스타링크 가입자는 1200만명으로 전년 대비 두 배로 증가했습니다. 스페이스X는 이를 통해 매출액이 78억달러로 92% 성장하며 흑자를 기록했습니다.