애플이 카메라 기능이 내장된 새로운 에어팟 프로 모델을 준비 중인 것으로 알려졌습니다.
22일(현지시간) IT매체 맥루머스에 따르면, 이번 새로운 에어팟 프로의 가장 큰 특징은 초소형 적외선 카메라입니다. 이 카메라는 사용자 주변 환경을 감지하기 위한 용도로 사용될 것으로 예상되며, 수집된 정보는 아이폰과 연동되어 향후 iOS 27에서 발표될 '비주얼 인텔리전스' 및 음성 비서 기능을 강화하는 데 활용될 것으로 보입니다.
또한, 손동작을 감지하여 음악 재생이나 다양한 기능을 제어할 수 있는 '제스처 컨트롤' 기능이 추가될 가능성이 높습니다. 현재 에어팟 프로가 고개 움직임으로 통화 수락·거절 등을 지원하고 있기 때문에, 손 제스처 기능이 추가되면 사용자 조작 방식이 더욱 향상될 것으로 예상됩니다. 또한, 일부 전문가들은 이어버드 줄기의 압력 감지 기능이 사라지고, 제스처가 주요 조작 수단으로 자리 잡을 수도 있다고 예측하고 있습니다.
또한, 애플 전문 분석가인 궈밍치는 해당 카메라가 애플 비전 프로와 함께 사용되면 몰입형 오디오 경험을 한층 높일 것으로 분석하고 있습니다.
제품 명칭에 대해서는 다양한 추측이 있습니다. 2025년 9월 출시된 에어팟 프로 3의 후속으로 출시될 것으로 예상되지만, 단순한 '프로 4' 대신, 기존 모델에 카메라 기능이 추가된 형태로 유지되거나 '카메라 탑재 에어팟 프로 3'과 같은 이름으로 출시될 수도 있습니다. 또한, 새로운 브랜드 '에어팟 울트라'가 적용될 가능성도 제기되고 있습니다.
성능 측면에서는 새로운 H3 칩이 탑재될 것으로 예상되며, 이는 기존 H2 칩 대비 지연 시간 감소와 음질 향상을 가져올 것으로 예상됩니다.
가격은 아직 불확실하며, 249달러(약 37만원) 수준으로 책정될 경우 현행 제품을 대체할 가능성이 높으며, 299달러(약 44만원)로 인상될 경우 에어팟 프로 3과 함께 병행 판매될 수도 있습니다.
출시 시기는 최소 2026년으로 예상되며, 9월 아이폰 신제품 공개 행사와 함께 발표될 가능성이 크다고 보고되고 있습니다.