인공지능(AI)이 여러 산업에서 인간 노동을 대체하는 추세가 확산되고 있습니다. 이 가운데 영국에서는 높은 연봉과 취업 보장을 앞세운 특이한 교육기관이 주목받고 있습니다.
영국의 노랜드 칼리지(Norland College)는 전문 유모를 양성하는 학교로, 졸업생 대부분이 즉시 취업할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 학생 한 명당 평균 5건의 취업 기회를 제공해 높은 취업률을 자랑하며, 1892년 런던에서 시작해 현재는 바스(Bath)에 위치하고 있습니다.
영국 왕실의 육아를 맡은 인물도 이 학교 출신으로, 마리아 테레사 투리온 보라요는 케이트 미들턴과 윌리엄 왕세자의 자녀들을 돌보는 보모로 활동했습니다.
높은 급여도 주목할 만합니다. 한 졸업생은 약 5만 파운드(약 1억원)에 달하는 초봉을 받는 직장을 2주 만에 구했다고 전해졌습니다. 이 학교 출신의 평균 초임은 약 4만7800파운드(약 9600만원)이며, 5년 경력자의 연봉은 6만5000파운드(약 1억3000만원)를 넘어선다고 합니다. 일부 졸업생은 해외에서 근무하거나 24시간 대기 업무를 맡아 연봉이 12만 파운드(약 2억4000만원)를 넘는다고 합니다.
노랜드 칼리지 측은 보모 직업이 AI로 대체되기 어렵다고 강조하며, 아동 발달, 리더십, 자기 방어 훈련, 특수 운전, 사이버 보안 등 사람 중심의 능력을 강화하는 교육 과정을 제공하고 있습니다. 총 4년 과정을 이수하는 데 약 5만 파운드가 필요하며, 학생들의 만족도가 높아 경쟁력을 갖추고 있습니다.
이러한 사례는 AI 시대에도 사람만이 수행할 수 있는 직업의 가치를 재확인하는 중요한 사례로 평가됩니다. 국제노동기구(ILO)는 AI와 자동화로 인해 2030년까지 일자리가 재편될 것으로 전망하고 있지만, 신체적 현장 대응, 정서적 교감, 위기 대처 능력을 요구하는 직종은 AI의 대체 범위에서 벗어나는 경향을 보이고 있습니다.