Z세대는 성관계보다 수면과 자기관리, 안정적인 삶을 우선시하는 경향이 있다는 조사 결과가 최근 나왔다. 교육 플랫폼 에듀버디가 1997~2012년생 Z세대 2000명을 대상으로 한 설문조사에 따르면, 응답자의 67%가 "성관계보다 충분한 수면을 선택하겠다"고 밝혔다. 또한 조사 결과에는 '안정적인 직장 유지가 더 중요하다'는 응답이 64%로 나타났으며, '개인적 성공을 우선시한다'는 답변은 59%로 조사되었다. 또한 50%는 건강한 우정을 유지하고, 46%는 성관계보다 혼자만의 시간을 선호한다고 응답했다.
하지만 Z세대가 성적으로 완전히 보수적인 성향을 보이는 것은 아니다. 조사 결과에 따르면, 응답자의 37%는 다양한 성적 경험이 있었고, 29%는 공공장소에서 성관계를 가진 적이 있다고 밝혔다. 또한 23%는 직장에서 성적인 메시지를 주고받은 경험이 있다고 응답했다. 전문가들은 이러한 가치관 변화의 배경으로 디지털 환경을 지목하며, Z세대가 물리적 공간보다 온라인 플랫폼에서 시간을 보내면서 관계보다 개인 활동, 휴식, 콘텐츠 소비에 더 집중하는 경향이 있다고 설명했다.
또 다른 연구인 미국의 일반사회조사(GSS)에 따르면, 최근 1년간 성관계를 갖지 않았다고 답한 비율은 남성의 경우 3명 중 1명, 여성은 5명 중 1명 수준으로 나타났다. 성 신경과학자 데브라 소 박사는 소셜미디어가 남녀 관계에 대한 기대치를 왜곡할 수 있다고 지적하며, 온라인 환경이 관계 형성 방식을 변화시키고 있다고 설명했다. 전문가들은 이러한 현상이 특정 세대에 국한된 일시적 변화가 아니라, 디지털 중심 사회로 이동하는 구조적 흐름의 일부로 볼 수 있다고 보고 있다.