인공지능(AI) 시대가 도래하면서 빅테크(대형기술기업) 직원들이 AI에 밀려 일자리를 잃고 있는 현상이 나타났습니다. 테크기업 구조조정 현황을 실시간으로 집계하는 사이트에 따르면, 올해 1월 한 달간 전 세계 27개의 기술기업이 총 2만4818명의 직원을 해고했는데, 이는 전년 동기 대비 10배에 육박하는 규모입니다. 이전에는 2023년에 26만4320명으로 정점을 찍은 뒤 2024년 15만2922명, 2025년 12만4201명으로 감소 추세였으나 올해 들어 다시 증가세로 돌아서고 있습니다.
이 배경으로는 AI 기술의 발전이 주요한 이유로 꼽히고 있습니다. AI가 프로그래밍 코드 작성 등의 업무를 맡으면서 경력이 짧은 '주니어 개발자' 채용이 줄어들었고, 일부 기업은 핵심 사업 모델마저 위협받고 있습니다. 또한 최근 미국 뉴욕증시에서 발생한 기술주 투매 현상에서도 AI 업체 앤스로픽이 AI 도구 '클로드 코워크'를 선보이면서 고가의 기업용 소프트웨어(SW) 서비스를 대체할 것이라는 우려가 나타나며 투매가 발생한 바 있습니다.
AI 산업을 먹거리로 인식한 테크기업들이 불확실성이 큰 사업부들의 규모를 줄이는 추세를 보이고 있습니다. 이에 대해 한국투자증권 연구원은 “AI 개발 경쟁이 심화되면서 모든 빅테크가 개발자들을 공격적으로 흡수하던 트렌드가 최근 2∼3년 동안 크게 변화했다”고 설명하였습니다. 그는 또한 “기술 발전이 우리의 상상을 뛰어넘을 것”이라며 “테크기업들이 점점 더 적은 인력으로 높은 성장성과 수익성을 달성할 수 있게 되는 트렌드가 다른 산업에도 영향을 미칠 것”이라고 덧붙였습니다.