중국에서 주행거리를 연장시킨 '주행거리 연장형 전기차(EREV)'가 북미 시장에 진출하면서, 글로벌 자동차 시장에서 '2차 대전'이 예고되고 있습니다. 초기 EREV 시장은 중국에서 주로 형성되었지만, 미국의 주요 자동차 기업들인 스텔란티스와 제너럴모터스(GM)가 대형 픽업트럭과 SUV로 EREV 시장에 진출하고 있습니다.
현대자동차도 2027년 상반기에 미국에서 싼타페 EREV를 양산할 계획을 발표하며 북미 시장에서 경쟁을 선언했습니다. 북미 시장은 장거리 주행 수요가 많고 충전 인프라 편차가 큰 만큼, 대형 픽업과 SUV에서 EREV의 시장성이 높을 것으로 예상됩니다.
글로벌 시장조사기관에 따르면, EREV 시장은 연평균 14%의 고성장세를 유지하며 2030년대 초반까지 크게 성장할 것으로 예상됩니다. 여러 자동차 기업들이 대형 픽업과 SUV를 중심으로 EREV 모델을 개발하고 있으며, 현대차 역시 싼타페 EREV를 통해 북미 시장을 공략할 계획입니다.
EREV는 한 번 충전으로 965㎞(600마일) 이상을 주행할 수 있는 고성능 배터리셀과 2모터 사륜구동(AWD) 시스템을 결합한 모델입니다. 이와 함께 프리미엄 브랜드인 제네시스도 1029㎞(640마일)급 주행거리를 갖춘 럭셔리 EREV 모델을 시장에 선보일 예정입니다.
자동차 업계 관계자는 "중국에서 검증된 EREV가 2027년을 기점으로 북미 시장에서 새로운 시대를 열 것"이라며, "미국 현지 생산을 통한 가격 경쟁력이 북미 EREV 시장에서 중요한 역할을 할 것"이라고 전망하고 있습니다.