더불어민주당 8·17 전당대회 당대표 선거에 출마한 송영길·정청래·김민석 후보(기호순)가 5일 TV 토론회에서 격돌했다. 김·송 후보는 정 후보의 당 운영과 리더십을 비판하며, 정 후보는 두 후보의 탈당 전력을 들어 반격했다.
서울 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 TV 토론회에서 후보들은 집권 여당 대표의 역할과 이재명 정부 성공, 당내 통합 등을 논의했다. 토론회는 사실상 정 후보를 공격하는 양자 협공 양상으로 진행되었다.
김 후보는 “이재명 정부 성공과 다음 총선 승리를 위해 가장 적임자를 선택해야 한다”며 “실력이 진정한 집권 여당 대표의 덕목”이라고 강조했다. 송 후보는 정 후보를 향해 “히딩크 리더십”을 요구하며 “이재명 대통령을 지원하는 대표가 필요하다”고 주장했다.
정 후보는 공세를 받아들이며 “민심과 당심을 믿고 당내 통합을 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 또한 경쟁 후보들의 탈당 전력을 언급하며 “당대표는 정체성과 정통성을 유지해야 한다”고 주장했다.