KT가 롱텀에볼루션(LTE) 무선망을 활용한 시내전화 서비스 제공을 위한 실증에 나선다. 이를 통해 기존 유선망인 PSTN망의 유지 비용 부담을 줄이고 운영 효율을 높일 수 있을 전망이다.
6일 과학기술정보통신부는 LTE를 활용한 시내전화 서비스를 ICT규제샌드박스 실증특례로 지정했다. 이에 따라 기존 PSTN망 기반 시내전화의 가입자 구간 일부를 LTE망으로 대체해 시내전화를 제공할 수 있게 됐다.
현행 규정상 보편적 역무인 유선전화의 일부 구간을 무선으로 제공하는 것이 불가능했다. 그러나 이번 실증특례로 기술 방식에 관계없이 동일한 서비스를 제공할 수 있게 되면서 통신주나 관로 설치가 곤란한 외곽지·도서·산간 지역 등에서 유선 설치에 따른 자부담을 크게 줄일 수 있게 됐다.
유선망 시내전화 설치가 어려운 농어촌, 도서·산간 지역 및 외곽지역에서도 별도의 선로 구축 없이 기존 시내전화와 동일한 수준의 안정적 통신 서비스 제공이 가능해졌다.
KT는 이번 실증을 통해 고령층, 취약계층 등 기존 통신 환경에서 소외되기 쉬운 이용자들에게 보다 안정적인 통신 접근성을 제공할 예정이다. 또 실증 기간 동안 통화 품질과 이용자 만족도를 종합적으로 검증하고, 단계적으로 적용 지역을 확대한다는 계획이다.
KT 측은 이번 실증특례가 향후 통신망 구축 방식의 다양화를 촉진하고, 보편적 통신서비스 제공 체계의 기술중립적 전환 기반을 다졌다는 의미가 있다고 짚었다.
한형민 KT CR실장은 “이번 실증특례 지정은 유선망 구축이 어려운 지역의 통신 사각지대를 해소할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다”며, “KT는 앞으로도 보편적 통신 서비스의 접근성을 높이기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.