한국재료연구원(KIMS)은 최철진 원장이 이끄는 가운데 23일 창원 본원에서 '재료연구 50주년 기념식'을 개최했습니다. 이 자리에서 KIMS는 과거 50년간의 연구성과를 회고하며 미래 100년을 향한 새로운 도약을 선언했습니다.
이 자리에는 최철진 원장의 기념사를 비롯해 윤경숙 과학기술정보통신부 기초원천연구정책관, 김영식 국가과학기술연구회(NST) 이사장, 장금용 창원특례시 시장권한대행, 손태화 창원특례시의회 의장 등이 축사를 전했습니다.
기념식에서는 KIMS가 한국기계금속시험연구소로 출범한 1976년 이후 50년간 어떻게 대한민국 산업 기반을 구축하고 핵심 연구기관으로 성장해 왔는지를 기념 영상과 부원장의 발표를 통해 강조했습니다.
KIMS는 핵심 부품·소재 국산화를 통해 국내 기업의 기술 자립과 경쟁력 강화에 기여해왔습니다. 최근에는 희소자원 의존도를 낮춘 소재 기술과 전기차·반도체 핵심인 방열 소재 기술, 차세대 수소 생산을 위한 소재 기술 등 첨단소재 분야에서 성과를 거두며 국가 전략기술 경쟁력을 강화하고 있습니다.
미래를 위한 새로운 도약 방향으로 KIMS는 '미래 가치를 창출하는 글로벌 소재혁신 리더'를 비전으로 선포했습니다. 또한 인공지능(AI)과 데이터를 기반으로 한 연구 혁신을 통해 글로벌 소재기술을 선도하겠다는 의지를 밝혔습니다.
최철진 원장은 “지난 50년은 대한민국 소재산업의 기반을 일궈낸 도전과 헌신의 역사였다”며 “앞으로는 세계 소재기술을 선도하는 연구기관으로 도약할 것”이라고 전했습니다. 또한 “소재기술은 국가 경쟁력과 안보를 좌우하는 핵심 자산이므로 미래 100년을 향한 새로운 도전을 이어가겠다”고 강조했습니다.