마르크 뤼터 북대서양조약기구 사무총장은 이란이 사실상 봉쇄한 호르무즈 해협의 통항 재개를 위해 나토 회원국과 한국, 일본 등 동맹국들이 결집하고 있다고 밝혔습니다. 뤼터 사무총장은 22일 폭스뉴스 인터뷰에서, 지난 19일부터 22개국 그룹이 호르무즈 해협을 가능한 한 즉시 자유롭고 개방된 상태로 만들겠다는 목표를 달성하기 위해 협력하고 있다고 설명했습니다.
이 그룹은 대부분 나토 회원국이지만 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 아랍에미리트, 바레인 등도 포함되어 있습니다. 현재 이들 22개국은 미국과 함께 군사 인력과 기타 지원 인력 투입 계획을 수립하고 있으며, 필요한 것, 필요한 시기, 공동 수행 방법 등을 논의하고 있습니다. 이에 따라 시기가 적절하다고 판단되는 즉시 행동하여 호르무즈 해협의 개방과 자유로운 항행을 보장할 것이라고 뤼터 사무총장은 강조했습니다.
나토 회원국과 한국, 일본 등 22개국이 호르무즈 해협 개방을 위해 필요한 것, 필요한 시기, 필요한 장소 등에 대한 답변을 모색하기 위해 모였다고 뤼터 총장은 CBS 방송 인터뷰에서 설명했습니다. 이러한 노력은 도널드 트럼프 대통령의 호르무즈 해협을 통한 자유로운 항행 확보 요구에 부응하기 위한 것이라고 덧붙였습니다.
이번 발언은 한국과 일본 등 동아시아 동맹국과 유럽 및 중동의 동맹국들이 미국의 호르무즈 해협 문제 대응을 위해 협력하고 있다는 의미로 해석됩니다. 뤼터 총장은 트럼프 대통령의 나토 대응에 대한 비판에 대해 유럽과 다른 동맹국들이 대응이 지연된 것에 대한 대통령의 실망을 이해하겠다고 밝히면서, 상황에 대한 예의 없이 대비해야 했던 점을 강조했습니다.
트럼프 대통령은 이전에 미국이 없다면 나토는 종이호랑이라며, 나토가 핵무장한 이란을 저지하기 위한 노력에 소극적이었다고 비판한 바 있습니다. 뤼터 총장은 트럼프 대통령과의 최근 통화를 언급하며, 미국이 전 세계 안전을 위해 이란과의 핵 협상을 중단하고 선제 타격을 선택해야 할 수도 있다고 주장했습니다.
그는 협상이 지나치게 지연되면 해결할 기회를 놓칠 수 있으며, 현재 북한이 핵 능력을 보유하고 있고 이란이 미사일과 핵 능력을 갖게 된다면 이는 세계 안정에 직접적인 위협이 될 것이라고 경고했습니다. 뤼터 총장은 이란이 유럽 주요 도시까지 사정권에 들어갈 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 이는 유럽 내 다수의 정치인들이 트럼프 대통령의 대이란 정책을 지지하는 이유 중 하나일 수 있다고 밝혔습니다.