중국에서는 고령화가 빠르게 진행되고 있지만, 외로움과 대인 관계 단절로 인해 노년층이 온라인 사용에 과도하게 의존하는 문제가 심각해지고 있다는 지적이 나왔습니다. 이전에는 주로 아동과 청소년을 중심으로 거론되던 인터넷 중독 문제가 최근에는 노인 세대로 확대되고 있다고 합니다.
46세의 왕칭펑 씨는 중국에서 인기 있는 라이브 방송 앱 '더우인'을 하루 종일 시청하며 여성 진행자에게 후원금을 보내는 등 많은 돈을 쓰고 있다고 고백했습니다. 이러한 사례가 드물지 않다고 하며, 일부 자녀들은 부모가 온라인에서 건강보조제를 반복 구매하거나, 유료 단편 드라마를 장시간 시청하는 등의 행동에 우려를 표현하고 있습니다. 중국인터넷정보센터에 따르면, 중국의 인터넷 이용자 중 60세 이상 고령자의 절반 이상이 온라인을 사용하고 있다는 자료도 공개되었습니다.
심리 건강 교육을 맡은 왕원다 원장은 노년기에 소외감을 느끼기 쉽다며 온라인 공간이 도피처로 작용할 수 있다고 설명했습니다. 그는 라이브 방송 후원이나 전자상거래를 통해 존중받고 주도권을 행사하는 노인들이 많다고 언급하며, 현실에서 의미 있는 관계를 형성하도록 하는 노력이 필요하다고 조언했습니다. 또한, 가족 간 스마트폰 이용 시간에 대해 대화하고, 모바일 결제 서비스에 한도를 설정하는 등의 방법을 제안하며, 정부는 노년층을 대상으로 사기 예방 교육을 강화해야 한다고 강조했습니다.